乔治亚医学院和奥古斯塔大学乔治亚癌症中心的研究人员表示，相当多的癌症幸存者生活在贫困中，这可能对他们的身心健康产生负面影响。
利用疾病控制和预防中心的行为风险因素监测系统，该系统包含来自各地的人们关于健康相关风险行为、慢性健康状况及其预防服务使用的数据，他们发现大约 28,000名癌症幸存者中有12%生活在贫困之中。
他们在JCO Oncology Practice杂志上写道：“肿瘤治疗的高成本及其对癌症幸存者的不利影响越来越令人担忧。 ” “由于癌症护理的持续成本和癌症治疗的后期影响，以及招致的债务、收入损失和无法工作，癌症的经济负担通常在诊断后仍持续数年。”
许多癌症治疗现在每年总计 100,000 美元或更多，如果没有健康保险，这些费用可能完全是自掏腰包。
“我们始终专注于治愈癌症。这是我们的目标。这是我们在寻找治疗方法、讨论治疗方案和执行治疗计划时的首要目标，”乔治亚癌症中心主任和该论文的 Jorge Cortes 博士说资深作者。“我们还需要解决的问题是接下来会发生什么。”
为了复制乳腺癌试点研究的结果，研究小组从国家数据集中研究了白血病和淋巴瘤患者，并确定了相同的问题。与国家数据集一样，佐治亚癌症中心的许多白血病和淋巴瘤幸存者收入很低，难以维持生计。
“我们发现，与收入较高的幸存者相比，生活在联邦贫困线以下的低收入癌症幸存者的身体健康状况更差，”通讯作者、癌症研究中心临时负责人 Steven S. Coughlin 博士说。 MCG 人口健康科学系流行病学处。“他们也更有可能心理健康状况不佳且没有医疗保险。”
在他们研究的人群中，与高收入幸存者相比，低收入癌症幸存者中自我报告的健康状况不佳的患病率明显更高——低收入癌症幸存者为 59%，高收入癌症幸存者为 27%。由于相关费用，低收入幸存者报告无法看医生的可能性也高出三倍以上。
“经济困难与症状恶化、疼痛加剧、心理困扰、生活质量下降和死亡率升高之间存在关联，”作者写道。
与癌症相关的经济困难可能是由于治疗费用、失业或失业导致收入减少等任何原因造成的。作者说，癌症幸存者还可能面临医疗债务和消费者信用减少，这对少数族裔和低收入人群尤其如此。
“我们已经治愈了他们的癌症，但现在他们照顾自己、把食物放在餐桌上、看医生、支付药物费用——所有这些其他因素的能力要差得多，”科尔特斯说。“战胜癌症的胜利影响较小。”
个人及其社区都可以感受到这种影响。
奥古斯塔大学公共与预防健康研究所的健康经济学家、合著者 Biplab Datta 博士解释说：“当你因抗击癌症而产生灾难性的财务后果时，你会怎么做?你会削减开支。” “你不在当地的杂货店购物。你不去当地的餐馆。你不能在社区里花钱，这也会影响到社区里的其他人。这是多米诺骨牌效应。我们不能独自繁荣。我们作为一个社区茁壮成长。”
为了帮助解决这个问题，医疗保健提供者应在肿瘤患者第一次见到他们时筛查他们的经济困难，并在必要时将他们转介给适当的资源，如社会工作者和财务顾问。
“可能有他们不知道的资源或解决方案，”考夫林说。“比如，医院的营业厅可以做一些规定。金融教育也是解决方案的重要组成部分。很多人也把医疗债务放在信用卡上，你最终支付了很多。利息。最好使用其他方式，例如个人贷款。
跨学科研究团队也认为，医疗体制改革是必要的。
“我们需要确保为癌症幸存者提供支持网络，而不仅仅是癌症患者，”科尔特斯说。“我们需要更多地了解接下来会发生什么，这就是本文正在做的事情，然后尝试发展这些支持网络和结构。”