吃黑巧克力是提高认知功能和预防老年痴呆症的一种美味方式。发表在《膳食补充剂杂志》上的一项研究发现，食用黑巧克力可以改善认知功能并解决与肥胖相关的问题。
在这项研究中，印度国家心理健康和神经科学研究所的 研究人员评估了食用黑巧克力对接受谷氨酸钠治疗的肥胖小鼠的影响。他们每天给肥胖的老鼠喂食每公斤体重 400 毫克 (mg/kg) 的黑巧克力，其中含有 70% 的可可固体和 4% 的总多酚含量，持续三个月。
中年肥胖和 2 型糖尿病会增加晚年认知能力下降和阿尔茨海默病的风险，据报道，服用足够量的某些抗氧化剂(如膳食多酚)可以改善认知功能。
研究结果表明，食用黑巧克力可降低高血糖水平，从而阻止海马组织匀浆中的胆碱酯酶活性，并改善小鼠的认知能力。组织学研究还表明，海马中的细胞体积增加了。这些结果表明，黑巧克力增强了小鼠海马的认知功能和胆碱能活性，同时纠正了它们的代谢紊乱，例如高血糖水平。
根据研究结果，研究人员得出结论，吃黑巧克力可以改善认知功能。
黑巧克力提供精神和身体上的好处
研究表明，吃少量黑巧克力既可以改善大脑健康，又可以增强免疫力。两项小型研究提供了证据，证明食用少量含有 70% 可可的黑巧克力可以改善身心健康。
第一项研究涉及五名年龄在 22 至 40 岁之间的健康参与者。参与者吃了 48 克黑巧克力，每人含 70% 可可和 30% 有机蔗糖。数量相当于一小块巧克力棒。研究人员还测量了参与者在食用巧克力之前和之后 30 分钟和 120 分钟的大脑活动。
结果表明，黑巧克力的消费导致大脑皮质区域的伽马频率有益增加。这些是参与记忆和感觉处理的大脑区域。研究人员得出的结论是，黑巧克力改善了神经可塑性，对行为和大脑健康有益。
在第二项研究中，同一组研究人员招募了五名年龄在 25 至 50 岁之间的健康成年人，每天食用 48 克黑巧克力，持续八天。他们在食用黑巧克力前、两小时后和最后一次摄入后从参与者身上采集血样。该团队检查了血液样本，以确定黑巧克力的摄入如何影响与免疫系统活动相关的基因表达。
结果表明，食用少量黑巧克力会增加参与 T 细胞活化的基因表达，T 细胞是对抗感染和疾病的白细胞。黑巧克力的消费还增加了与神经信号和感官知觉相关的基因表达。
“这些研究表明，可可的浓度越高，对认知、记忆、情绪、免疫和其他有益效果的影响就越积极，”这两项研究的首席研究员兼研究事务副院长 Lee Berk 说加州洛马琳达大学卫生 专业学院。
这些研究首先在加利福尼亚州圣地亚哥举行的2018 年实验生物学上发表，然后发表在FASEB 杂志上。