精神病学症状和诊断会增加过早发病和死亡的风险。现在，一项新的研究发现，患有创伤后应激障碍和外化精神疾病(如物质使用障碍和反社会人格障碍)的受过创伤的退伍军人早逝的风险更大。
“我们的研究发现，创伤后应激障碍和药物滥用等合并症与 DNA 甲基化模式中发现的早期死亡细胞标志物有关，称为 GrimAge”，该研究的资深作者、临床研究的通讯作者 Erika Wolf 博士解释说。弗吉尼亚州波士顿医疗保健系统国家创伤后应激障碍中心研究心理学家和 BUSM 精神病学教授。
该研究包括两个不同的退伍军人样本，这些样本有创伤暴露和高创伤后应激障碍和相关精神疾病的发生率。他们包括在 9/11 后冲突中服役的 434 名相对年轻的退伍军人(平均年龄 30 岁出头)和 647 名遭受创伤的中年退伍军人及其遭受创伤的配偶(平均年龄 50 岁出头) . 两组都接受了一系列心理状况的评估，并进行了抽血以获得遗传信息并测试各种炎症和神经病理学分子的水平。年轻的队列还接受了认知测试和脑部核磁共振成像。
然后，研究人员使用在每个血液样本中获得的 DNA 甲基化数据，使用现有的预测死亡时间的算法来测量“GrimAge”。然后，他们将 GrimAge 与一系列精神病诊断、生物标记、认知测试和大脑形态指标相关联。
除了 PTSD 和外化精神疾病与缩短死亡时间的 DNA 甲基化标记之间的关联外，研究发现 GrimAge DNA 甲基化指数与许多不良临床结果相关，包括炎症、氧化应激、免疫和代谢分子，以及神经病理学指标，如皮质变薄、星形胶质细胞损伤的血液测量和认知能力下降。
“总的来说，我们的研究结果表明，一些精神疾病可能会增加早逝的风险，并强调识别风险最大的人的重要性，”沃尔夫说。
据她介绍，与 GrimAge 相关的生物标志物可能是确定新的生物治疗方法的关键，以减缓或扭转那些有创伤压力症状的人过早死亡的进程。“在这些分子可能具有临床意义之前几年检测到低水平的能力，并希望能够及早干预疾病轨迹，这对于最终减缓或扭转创伤性压力对健康不利后果的努力至关重要。”
该研究的第一作者是 Sage Hawn 博士，她是 NIMH 资助的 T-32 博士后研究员，在 BUSM 和国家 PTSD 中心完成这项工作。
这些发现在线发表在《 转化精神病学》杂志上。